很多癌症患者或家属认为肿瘤病人不能吃太高营养的食物，否则会导致肿瘤生长。“癌症病人需要忌口吗？”，很多病人和家属会问此类问题，那么到底癌症病人的饮食该不该忌口？广州医科大学附属肿瘤医院营养科副主任医师黄瑜芳指出，实际上肿瘤细胞的生长跟病人吃多少营养并无关系，想饿死癌细胞，结果饿死的反而可能是自己。
黄瑜芳副主任医师介绍，目前无证据表明营养会促进肿瘤生长，不给营养，正常细胞就不能发挥生理功能，而肿瘤细胞仍然会掠夺正常细胞的营养，结果饿死的只能是病人本人，而不是肿瘤细胞。饥饿只会让病人身体消耗得更快，加速疾病恶化。营养状况好的患者在对治疗的耐受性和预后方面都明显要好于营养状况差、消瘦的患者。癌细胞可以“饿死”的说法是完全没有科学根据的。
很多病人或家属认为鱼、鸡肉、蛋、鸭、牛肉是“发物”对身体不好，会加快肿瘤生长，不能吃、不敢吃，所以术后长时间吃素食，由于盲目忌口，造成热量、优质蛋白质摄入不足，而引起伤口不愈合，同时免疫力持续下降增加感染机会。“营养不良”是恶性肿瘤患者的常见并发症，约40%～80%的肿瘤患者存在营养不良，营养不良使患者对抗肿瘤治疗手术、化疗、放疗的耐受性、有效性下降、毒副作用增加，机体体力状态下降，器官功能损害，生活质量低下，生存时间缩短。”黄瑜芳介绍，实际上，鱼、肉、蛋都是优质蛋白来源。研究发现，提高饮食中的蛋白质比例会明显提高肿瘤病人的体能及生活质量，延长生存时间。
专家提醒，“营养支持不会加速癌细胞生长”，建议癌症患者应平衡膳食，多吃新鲜的食物，少吃加工肉制品，食物多样化。不吃或少吃盐腌的、熏制的、烧焦的、腊肉、腊鱼、腌鱼、腌菜、烧烤的食物。但不要过度忌口，以免影响热量和营养素的摄入。吃素的癌友除多吃各种蔬菜水果，要注意补充全谷、豆类、蛋、奶类，均衡饮食。如果病人和家属对于营养方面有疑问可以咨询正规医院专业的营养医师。
具有预防肿瘤作用的食物包括：
蔬果类（如芦笋、胡萝卜、菠菜、西红柿、西兰花、冬瓜、卷心菜、猕猴桃、柑橘、苹果、樱桃等）、菌藻类（冬菇、木耳、银耳、银耳、海带、紫菜等）、薯类（红薯、土豆）大豆及其制品类、坚果类、绿茶、薏米仁、葱、姜等。南方日报记者严慧芳
